互惠留学是由德国政府批准半工半读的留学形式，由德国各文化交流互惠中心施行的，它是欢迎外国青年到德国体验日尔曼文化，同时自助学习的交流活动。互惠这种活动的主要特征是互利互惠：互惠学生通过为互惠家庭提供劳动而获得免费食宿及学习的机会。
    互惠生将以家庭成员身份在德国家庭居住一年。她们就如互惠家庭中的一个大孩子，完全融入家庭生活。她们有：
    ·自己单独的房间。
    ·和家庭成员一起吃饭。
    ·和家庭成员一起共享汽车等生活用品。
    ·可以免费或只付极低费用进入语言学校学习。
    ·每月有至少260欧元的零用金。
    ·一个月的带薪旅行假期。
    ·互惠家庭还将为互惠生支付上学车费、缴纳医疗保险和人身意外保险。
    作为报偿，互惠生需要协助家庭打理家务，照看孩子。她们的工作时间每周不超过30小时，且只能从事轻体力劳动，她们的权利受德国法律的严格保护。